TENSION : Plusieurs cardinaux ont appelé au boycott du pape américain nouvellement élu, Léon XIV, accusé d’avoir provoqué des fractures idéologiques au sein de l’Église catholique.
Le pape Léon XIV, autrefois connu sous le nom de cardinal Thomas Keller de Boston, a été élu après un conclave houleux qui a créé de profondes divisions parmi les cardinaux votants. Son accession au trône marque la première fois dans l’histoire bimillénaire de l’Église qu’un pape vient des États-Unis, un événement célébré par certains comme un signe de renouveau et craint par d’autres comme une rupture avec la tradition sacrée. Ce qui aurait dû être un moment d’unité et de célébration s’est transformé en l’un des moments les plus polarisés que le Vatican ait connu depuis des décennies.
Dès l’instant où la fumée blanche s’est élevée au-dessus de la chapelle Sixtine, la controverse a éclaté. Alors que les catholiques libéraux et progressistes ont salué les élections comme un tournant attendu depuis longtemps vers la modernisation, les voix conservatrices au sein de l’Église se sont alarmées. Les positions du pape Léon XIV, considérées comme réformistes et parfois radicales, incluent un soutien ouvert à la révision des enseignements de l’Église sur l’inclusion LGBTQ+, l’ordination des femmes, le célibat des prêtres et la transparence financière du Vatican. Ces positions, bien que n’ayant pas été officiellement promulguées comme politique, ont suffi à provoquer une dissidence ouverte de la part des hauts dirigeants de l’Église.
Dans les 48 heures qui ont suivi son premier discours public, qui portait sur « la guérison des blessures de l’Église par la compassion, le dialogue et la vérité audacieuse », au moins 19 cardinaux ont signé une lettre ouverte appelant au boycott des directives du nouveau pape. Les signataires, originaires d’Italie, de Pologne, du Nigéria et d’Argentine, ont accusé Léon XIV de « relativisme moral » et ont averti que ses opinions « menacent de démanteler la continuité sacrée de la tradition apostolique ». L’un des critiques les plus ardents, le cardinal Giovanni Rizzo de Naples, a qualifié la théologie de Léon XIV de « dangereusement protestante dans son esprit » et d’« affront à des siècles d’orthodoxie catholique ».
En réponse, le pape Léon XIV a appelé au calme et au respect mutuel. « Le désaccord n’est pas une hérésie », a-t-il déclaré lors d’une messe dans la basilique Saint-Pierre. « L’Église n’est pas un musée du passé, mais le Corps vivant du Christ, appelé à bouger, à respirer, à grandir. » Il a insisté sur le fait que son objectif n’est pas de diviser, mais d’établir un dialogue entre l’Église et l’humanité moderne. Cependant, son refus de clarifier sa position exacte sur des questions telles que les bénédictions entre personnes de même sexe et les diaconesses n’a fait qu’accroître la suspicion parmi les conservateurs.
Pour compliquer encore les choses, des fuites du Vatican révèlent que Léon XIV a initié des réunions privées avec des théologiens et des conseillers extérieurs à la Curie romaine – y compris des laïcs, des scientifiques et même des non-catholiques – pour explorer des réformes dans la gouvernance de l’Église. Cette mesure, bien qu’innovante, a suscité des accusations de secret et de violation des traditions. Un évêque, dans une déclaration anonyme aux médias italiens, a averti que le style de Léon XIV « ressemble davantage à un parlement démocratique qu’à un leadership pétrinien ».
Parmi les profanes, les réactions sont également partagées. Dans les pays occidentaux comme l’Allemagne, le Canada et les États-Unis, de nombreux paroissiens voient le pape comme une bouffée d’air frais. « Il parle comme quelqu’un qui comprend notre vie réelle », a déclaré María Delgado, étudiante en théologie à Chicago. « Il n’a pas peur d’admettre que l’Église a commis des erreurs. » En revanche, de grands groupes au Brésil, au Kenya et aux Philippines ont exprimé leur inquiétude et leur confusion. Des manifestations appelant à un retour au catholicisme orthodoxe ont eu lieu dans plusieurs pays, et les prêtres exhortent leurs fidèles à prier pour « l’âme de l’Église en ces temps d’épreuve ».
Des observateurs extérieurs préviennent que la situation pourrait empirer. Les analystes soulignent que la lettre de protestation est sans précédent et certains experts pensent qu’elle pourrait jeter les bases d’un schisme formel si le dialogue se détériore davantage. « Nous sommes témoins d’un conflit culturel mondial qui se déroule au sein du Vatican », a déclaré le Dr Helena Moravec, historienne de l’Église basée à Prague. « Il ne s’agit pas seulement de doctrine, mais d’identité, de pouvoir et de l’avenir du catholicisme dans un monde en évolution rapide. »
Pendant ce temps, le pape Léon XIV reste ferme. Dans une interview privée publiée par L’Osservatore Romano , il a cité les paroles du pape Jean XXIII : « Ne soyons pas des prophètes de malheur, mais des semeurs d’espérance. » Il reste à voir si son pontificat restera dans les mémoires comme visionnaire ou comme source de division. Pour l’instant, une chose est sûre : l’Église catholique est à la croisée des chemins et ses prochaines étapes pourraient redéfinir son chemin pour les générations à venir.
